作者：佚名

这首诗作于唐代宗大历五年（770），也就是杜甫去世的那一年。李龟年是盛唐时期声名赫赫的音乐家，但其生卒、籍贯、出身等均已不详。我们只知道他生活在唐玄宗开元至代宗大历年间，擅长歌唱，还会作曲，对地方音乐也相当熟悉。有一次，他在岐王府听见有人弹琴，就说：“这是秦地的音乐。”过了一会儿，他又说:“这是楚地的音乐。”岐王听了很惊讶，到帘幕后面一问，果然如此。凭借其过人的音乐技艺，李龟年受到喜爱音乐的唐玄宗的赏识，“特承顾遇，于东都大起第宅，膺侈之制逾于公侯”。安史之乱后，李龟年流落江湘，每遇良辰胜景，为人歌数阕，座中闻之，莫不掩泣罢酒（《明皇杂录》）。

大历五年暮春时节，在阔别四十多年以后，流落江南的杜甫在潭州（今湖南长沙），与同样流落异乡的李龟年偶然相逢。这时，唐王朝由于遭受了八年的安史之乱，整个社会已经从“开元盛世”那样的繁荣昌盛迅速跌落下来。面对苦难的现实、凄凉的晚境和曾经辉煌一时的旧交，杜甫百感交集，写下了这首极具情韵的七言绝句，抒发了动荡时代有着不平凡经历的故人重逢时的深痛感触，暗寓着对往昔的无限眷恋，对现实的深沉慨叹，以及对昔盛今衰、人情聚散的千般感触。