作者： 李耳
【原文】
{1}若使民常畏死，而为奇者，吾得执而杀之，孰敢？
{2}常有司杀者杀，夫代司杀者杀，是谓代大匠斩。夫代大匠斩者，希有不伤其手矣。
{3}民之饥，以其上食税之多，是以饥。
{4}民之难治，以其上之有为，是以难治。
【白话文】
{1}如果先使人民惧怕死亡，有为非作歹的人再处死，这样谁还敢为非作歹呢？
{2}冥冥永恒中，已有一位主宰生杀予夺的。企图取而代之去主宰生杀予夺的人，就好象外行 人代替木匠砍削木头。代替木匠砍削木头的人，少有不伤著自己手的。
{3}人民吃不饱，是因为统治者吃税太多，所以吃不饱。
{4}人民不好管，是因为统治者人为造事，所以不好管。