作者： 姜泣群
京师天气严寒，所赖以御寒者，惟火炉。北方惯习，煤于砖炕之下，名曰火炕。每年十月以后，三月以前，为弄火之期。起居饮食，□□□□□□□□□□□。屋无寸隙以通空气，致空气溷浊。煤气侵人，人触煤毒而死者，不可胜计。南方人虽亦畏寒，借煤力以暖屋。然屋暖则弃炉，触煤毒而薰死者极鲜。若北方下流社会之人，及显宦之奴婢，虽亦知煤能毒人，而终不肯弃。一若火炕为必不可少也者，甚可笑也。阴历年前，某部长官几触煤毒而毙。长官势力雄厚，无人敢斥其非者。盖某部虽有总长，而以国务殷繁，不暇兼顾。主持一切，惟此长官是赖。长官之死生，经济之通塞系之，故中央之人，靡不从而属目焉。长官有宠姬数人，姬视长官为奇货，往往以争夕闻。长官则以政治手段，立一值日表，使无畸轻畸重之嫌。一日，某姬侍巾栉。姬有美婢，长官见而悦之。潜入婢室扃门登炕，效高唐神女故事。适某司员以电话请示，长随觅主人不得。忽觉煤气扑鼻，群谓此为某婢室，不必入。然以煤气故，某仆竟斩关而入，则见主人与婢，鼻流血，面色青，触煤毒而僵仆。举室惊惶，不可名状，乃巽以清水，灌以芥卤。少顷始苏，家人以电话告。主人曰：“为我谢司员，我此刻病了，有话明天再说。”次晨，某姬妒婢，施以夏楚。长官恼羞成怒，亦以姬所施于婢者，施之于姬。姬以遇人不淑，欲执长官赴法庭求理。长官大惧，乞怜于某总理，总理乃命夫人往断其曲直。