作者: 姜泣群
今年一月某日大总统以岁律更新,特在府中居仁堂宴会各国公使,并于怀仁堂设茶会,请中外男女来宾,以志庆贺。届时到者数百人,有名优演剧,以助雅兴。兹记其事如左。是日宴会各国公使,原系新年庆贺之惯例。凡堂开琼筵,礼合中外,自是意料中事。而有特别可以记载者,即借宴会,为副总统会见各国公使最宜之介绍人,最妙之遮面扇也。原来副总统到京之初,对于接见各国公使之礼节,颇费研究。盖此等仪文,既无前例之可援,而双方意见,皆觉进退之无据。就国家之礼制言之,各公使有觐见之仪,大总统无往见之礼。副总统虽非行政元首,要亦一国所尊,往见各公使,于理即有所不合。就通常之交际言之,行客必尽先施之谊,坐客乃有往拜之理。副总统既非一国元首,即无觐见礼节,先为晋谒,于情亦有所未安。因此之故,双方虽有相慕之诚,而彼此尚无一面之雅。大总统乃借此日宴会,预请副总统在座,于有意无意之中,以半主半客位,与各公使一堂聚首,握手言欢,省却无数之烦文缛节。而月余以来,举凡议礼之士,相礼之官,束手而不能解决问题,至此乃如水到渠成,动合自然,真所谓文章天成,妙手偶得者也。当日赴会者,除各部总次长各机关重要人物,与前国会汤王两议长段香岩等外,并有各公使夫人,各国务员夫人等。客齐坐定,俄而鼓乐齐鸣,霓裳曲奏,诸名优皆各奏尔能,发展其平日拿手妙技,以娱嘉宾。所演之剧,共四出,一《天水关》,二《樊江关》,三《挑华车》,四《战长沙》。每剧皆有戏单,列各伶姓名,并叙明事实。译以英文,以便外人观阅之下,领略其中趣味。第二剧终,大总统到会。众起立,大总统以最亲切最和悦之态度,向众来宾劝饮,众皆举杯致贺。继而有一妇人,扶大总统夫人,姗姗而来,衮师儿子,樊素姬人,皆相率而随其后。略与来宾周旋,就坐观剧。斯时也,礼合大同,乐和中外。钗光峦翠,辉耀金阙。水瑟云敖,韵激玉楼。衣裳簇万国之华,宾主合一堂之乐,至矣盛矣,蔑以加矣。三剧已阕,大总统始退。诸来宾皆于剧终尽欢去。附录戏单是日所演各剧。诸伶皆精神焕发,声艺俱佳。惟小叫天,嗓音稍滞,不似向日清脆,亦是美中不足之点。