北宋时期出身贫寒的读书人富弼26岁踏上仕途，竭尽全力为朝廷尽忠。
宋仁宗庆历二年，北方的契（qì）丹率兵压境，要求宋朝割让关南大片领土。国难当头，富弼受命前往契丹宫中谈判。在交涉中，他不顾个人安危，慷慨陈词，成功地劝说契丹放弃割的要求，维护了北宋王朝的利益。
六年后，黄河决口，河北70万灾民背井离乡，涌向京东。当时的贬官富弼在青州听说后，连忙张贴榜文募（mù）集粮食，运往各灾区散发，帮灾民渡过难关。事后，百姓们纷纷称颂他的功绩。
他始终以朝廷及百姓的利益为重，先后担任仁宗、英宗、神宗三朝宰相，在处理外交、边防及赈济灾民方面取得显著成就，司马光称颂他为“三世辅臣，德高望重。”