秦朝末年，各地农民纷纷起义，秦末农民起义军将领武臣率兵攻克邯郸后，自立为赵王。武臣派部将韩广北上夺取燕地。
韩广占领燕地后，自立为燕王。
武臣闻报大怒，立即带领左、右校尉张耳、陈馀前去伐燕。
武臣带少数将校深入燕地了解敌情，被燕军发现，经过一场激战，终因寡不敌众，被燕军俘获。张耳、陈余设法营救未果。为救武臣，张耳、陈馀派人前去游说韩广。
赵使面见韩广后，欺骗说：“张耳、陈馀愿意让您把武臣杀掉，这样他俩便可平分赵国，自立为王。如果两个赵王‘左提右挈’（互相提携、扶持），要消灭燕国就太容易了。”
韩广一听，赶紧放武臣回去了。