曹操死后次子曹丕继位。曹丕唯恐几个弟弟与他争位，便先下手为强，夺了二弟 曹彰的兵权；又逼四弟 曹熊上了吊。此时就剩下老三曹植，曹丕深恨之。故命曹植在大殿之上走七步，然后以“兄弟”为题即兴吟诗一首，但诗中却不能出现“兄弟”二字，成则罢了，不成便要痛下杀手。曹植不假思索，立刻脱口而出：“煮豆持作羹，漉菽以为汁。　萁在釜下燃, 豆在釜中泣。本自同根生, 相煎何太急。”这便是赫赫有名的“七步成诗”。曹丕听了以后潸然泪下，没下得了手，只是把曹植贬为安乡侯。 故事赞扬了曹植才思敏捷，并揭露了统治阶级内部的争权夺利、相互残杀的黑暗。