五代时期,洛阳人桑维翰,长相丑陋,身短面长,可他自认为“七尺之身,不如一尺之面”,立志要做公辅。第一次因主考官迷信,桑与丧同音而没录取,第二次他写《日出扶桑赋》大赞扶桑,结果还没录取。朋友劝他想别的法子做官,他定制一块铁砚,说只有磨穿它后才会想别的办法去做官。最终还是考取了进士。后遂以“铁砚磨穿”等形容立志不移,持久不懈。